從人類胚胎發展過程來說，胎兒的神經系統是最早發育的器官，其中最先形成的是—–神經管。神經管在妊娠第4週末閉合，在第10~18週是胎兒腦神經細胞發育最旺盛的時期，到了妊娠第23週大腦皮質結構就基本定型了，有一項研究顯示從懷孕第3週開始胎兒大腦神經細胞以每分鐘25萬個的速度增加，到出生時嬰兒約有1000億個神經細胞，一個人出生的時候,神經細胞數量已經固定了，終其一生也不再增加，而人的智力與腦神經細胞數目，以及神經細胞間的聯結有很大的關係，所以懷孕媽媽如何促進胎兒神經系統發育，生個聰明寶寶是每一個孕婦最關心的問題。從整個懷孕期間營養補充來看，孕婦要吃什麼才能促進胎兒神經系統發育呢？
要知道人的神經系統主要是由蛋白質、脂類等物質所構成的，所以孕婦多吃含蛋白質和脂類的食物，對寶寶將來的智力發展很有幫助。日常生活中常見的瘦肉、雞、魚、牛奶等食物中含有大量的蛋白質，孕婦每天可以吃500公克左右。核桃、花生、松果、腰果等堅果類食物含有大量脂質，孕婦大約每天可攝取100公克就可以了（炒菜用的油一湯匙大約等於15公克）！當然也不能忘記其他的營養素，例如維他命及微量元素的攝取。
